In 2013 bestaan de grachten 400 jaar, iets wat de gemeente wil vieren. Een feest, gericht op toeristen, moet de ondernemers van Amsterdam 76 miljoen euro opleveren aan extra inkomsten.

Financiering zou uit het bedrijfsleven en potjes voor toerismepromotie moeten komen, maar dat lijkt niet te volstaan aangezien Lodewijk Asscher nu al 2,8 miljoen euro bij wil dragen aan het feest. De SP-fractievoorzitter Laurens Ivens vindt dat de miljoenen uitgave niet te verantwoorden is in een tijd waarin rijen bij de voedselbank en de schuldhulpverling zijn toegenomen. Ivens zegt dat hij van mening is dat het bedrijfsleven moet betalen voor het evenement, aangezien nu al berekend is dat de gemeente zelf maximaal een miljoen euro kan verdienen, wat dus verlies zou betekenen.