Steeds meer mensen vragen euthanasie en het wordt steeds vaker ingewilligd door de arts. Van de 4.800 patiënten die vorig jaar euthanasie kregen, was een deel niet terminaal ziek. Ze waren wel ziek, maar zouden niet binnen afzienbare tijd aan hun ziekte overlijden. Om die reden is Theo Boer uit de Regionale Toetsingscommissie Euthanasie gestapt. “Mensen zijn euthanasie als een recht gaan beschouwen. De moderne mens wil de aftakeling niet accepteren, maar achteruitgang beheersen en zijn dood plannen”.

De Nederlandse Vereniging voor een Vrijwillig Levenseinde in Amsterdam denkt hier anders over. Volgens Stefanie Michelis, medewerker bij NVVE: “Euthanasie moet niet als een recht worden beschouwd. Dokters voeren doorgaans veel gesprekken met patiënten en gaan erg nauwgezet te werk”. Een patiënt kan pas euthanasie vragen als zijn of haar situatie ondraaglijk en uitzichtloos is. Zowel geestelijk als lichamelijk lijden kan een grond zijn voor euthanasie; de wet maakt hier geen onderscheid in. Voor psychiatrische patiënten die ondraaglijk en uitzichtloos aan hun aandoening lijden en om euthanasie willen vragen gelden dus dezelfde criteria. Michelis vindt, net als Boer, dat euthanasie niet als een recht moet worden beschouwd: “Geen arts moet verplicht worden tot het uitvoeren van euthanasie”.

In Ritme van de Stad spraken we met Stefanie Michelis.